Volgens statistieken lijdt 82% van de volwassenen en 92% van de kinderen in Oekraïne aan een tekort aan vitamine D. Het lichaam synthetiseert het niet zelf; het wordt geproduceerd in de bovenste huidlaag onder invloed van zonlicht, daarom wordt het ook wel de "zonvitamine" genoemd. Dit is de enige micronutriënt die mensen op zo'n bijzondere manier verkrijgen. Waar is vitamine D3 goed voor in het lichaam en welke vormen zijn er?
Groep van vitamine D
De letter D staat voor de algemene naam van een groep vetoplosbare verbindingen, die twee hoofdvormen omvat: D2 en D3, wetenschappelijk bekend als ergocalciferol en cholecalciferol. Beide vormen vervullen vergelijkbare functies in het lichaam en zijn betrokken bij de regulatie van de calcium-fosforstofwisseling, maar ze verschillen in oorsprong en metabolisme. Dit zijn de verschillen tussen de vitaminen:
- D2 wordt gesynthetiseerd door planten, schimmels en gist onder invloed van ultraviolet licht, wordt minder goed opgenomen door het lichaam en wordt sneller uitgescheiden;
- D3 komt voor in dierlijke producten en wordt geproduceerd onder invloed van UV-stralen, wordt goed opgenomen en opgeslagen.
Hierna bekijken we vitamine D3, de meest biologisch actieve en effectieve vorm.
Functies en betekenis voor het lichaam
Vitamine D3 is een essentiële component voor de gezondheid van spieren, tanden en botten, en een belangrijk onderdeel van een normaal immuunsysteem. Het voordeel ervan is in feite het wegnemen van de schade die een tekort aan deze micronutriënt veroorzaakt. Volgens medische experts is het juiste en meest algemene begrip van het voordeel een voldoende niveau in het lichaam, met de volgende gevolgen:
- normale calciumconcentratie in het bloed, noodzakelijk voor de vorming en versterking van botweefsel en de gezondheid van tanden;
- een goed immuunsysteem en bewegingsapparaat;
- vermindering van de kans op auto-immuunziekten;
- gezonde spieren met een goede samentrekkingscapaciteit;
- normale hormonale balans en insulinesecretie;
- vermindering van het risico op depressie. Het is bewezen dat D3 de productie van het gelukshormoon serotonine beïnvloedt;
- mooi haar;
- vermindering van het risico op bepaalde vormen van kanker;
- een bevredigende staat van het cardiovasculaire systeem.
Dit is geen volledige lijst van processen waarop vitamine D invloed heeft. Er zijn er meer dan drieduizend bekend. De behoefte eraan ontstaat bij kinderen al in de baarmoeder op celniveau. Vitamine is vooral nodig voor kinderen tijdens actieve groei en ontwikkeling.
Het is ook belangrijk voor de gezondheid van vrouwen. Een voldoende hoeveelheid verbetert de voortplantingsfunctie, heeft een positieve invloed op het hormonale evenwicht, helpt een normaal gewicht te behouden en ondersteunt het lichaam tijdens de zwangerschap. Een normaal niveau van vitamine D3 bij vrouwen vermindert het risico op infecties van de geslachtsorganen.
Bij mannen leidt een tekort aan cholecalciferol tot een verlaging van het niveau van geslachtshormonen, omdat het lichaam het calciumtekort begint te compenseren met testosteron.
Een tekort aan vitamine D leidt tot de volgende problemen:
- stoornissen in de botvorming, spierzwakte, skeletdeformaties bij kinderen;
- verweking van de botten, osteoporose, frequente botbreuken bij volwassenen;
- verzwakking van het immuunsysteem, vatbaarheid voor infecties met de leeftijd;
- verhoogd risico op hart- en vaatziekten;
- vermoeidheid, depressieve toestanden.
Het is belangrijk om de oorzaken van een tekort aan vitamine D te begrijpen.
Waar ontstaat het tekort door?
Het grootste deel van de vitamine D wordt door het lichaam verkregen via directe zonnestraling op de huid. Een klein deel komt uit voeding, maar dat is minimaal. Om aan de dagelijkse norm te voldoen, moet men 40 eierdooiers eten.
Externe en interne factoren van het tekort:
- lage insolatie. Tekort aan zonlicht komt voor in regio's met lange winters;
- binnen werken, zelden buiten zijn;
- gebruik van zonnebrandcrèmes die UV-stralen blokkeren, die nodig zijn voor de synthese van vitamine D in de huid;
- bedekkende kleding;
- arme voeding;
- veroudering;
- overgewicht en obesitas;
- etnische en genetische kenmerken. Bij mensen met een donkere huid is de synthese verminderd omdat melanine de penetratie van UV-stralen belemmert.
Om een tekort te voorkomen, is het belangrijk het vitamine D-niveau in de gaten te houden, vooral bij risicogroepen, en indien nodig supplementen te gebruiken die cholecalciferol bevatten, zoals supplementen.
Voedingsbronnen zijn verse zalm, makreel, heilbot, kabeljauwlever, forel en eierdooiers.
Hoe neem je vitamine D3 in capsules?
Als je weet waar vitamine D3 voor nodig is, waarvoor het verantwoordelijk is en waarom er een tekort ontstaat, moet je het niveau normaliseren. De biologische activiteit van de stof wordt gemeten in internationale eenheden (IE). De dagelijkse behoefte voor mensen van 18 tot 50 jaar is 600 IE, voor ouderen 50-800 eenheden, en voor zwangere vrouwen 1000 IE. Hoe lang je vitamine D3 moet nemen en welke dosering geschikt is, is individueel en wordt besproken met een arts op basis van een bloedserumtest voor vitamine D.
Er zijn een aantal aandoeningen waarbij D wordt voorgeschreven, ook zonder tekort:
- hypertensie. Het innemen van vitamine helpt de concentratie van nierenzymen te verlagen die invloed hebben op de bloedvaten;
- osteoporose. Supplementen met cholecalciferol vertragen de progressie van de ziekte.
D3 wordt als een veilig bestanddeel beschouwd, maar een verkeerde dosering kan in sommige gevallen toxische effecten veroorzaken: misselijkheid, braken, diarree. Tegenwoordig is een overdosis uiterst zeldzaam. Een dosis van 20.000 IE wordt meestal goed verdragen zonder toxische effecten.
Vitamine D, vooral in combinatie met magnesium, brengt veel voordelen voor de fysieke en mentale gezondheid. Als je niet genoeg vitamine D binnenkrijgt via een uitgebalanceerd dieet of door tijd in de zon door te brengen, bespreek dan met je arts of het nodig is supplementen te nemen.